En las discusiones sobre envejecimiento y pandemia, la persona mayor aparece casi siempre como paciente. Rara vez como trabajadora. Esa omisión no es menor: en América Latina, una proporción sustancial de la población mayor de 60 años sigue en el mercado laboral, y lo hace mayoritariamente en la informalidad, sin protección y sin posibilidad de dejar de hacerlo.
Cuando la actividad económica se detuvo en 2020, esa población perdió ingreso sin red que la sostuviera.
La publicación
Castillo Aroca, A.; Zapata, S.; Córdoba, M. E.; Castillo Javier, I. J. (2023). Estatus laboral de los adultos mayores en América Latina durante 2016-2020. Una discusión sobre el impacto de la pandemia por la Covid-19. Ciencia y Sociedad, 48(1), 69-90. Instituto Tecnológico de Santo Domingo (INTEC). Publicado el 24 de marzo de 2023. doi:10.22206/cys.2023.v48i1.pp69-90
Es producto de la alianza del Observatorio Latinoamericano de Desarrollo Sostenible (OLDS) con el Grupo de Investigación en Estudios Generales y Transdisciplinariedad (EGYTRA) del INTEC.
Por qué la ventana 2016-2020 y no solo 2020
Un estudio que mirara únicamente el año de la pandemia no podría distinguir el efecto del choque de la tendencia que ya venía. Cuatro años previos permiten establecer la línea de base contra la cual medir 2020.
Es la misma disciplina que rige el resto del trabajo del observatorio: sin serie no hay hallazgo, hay una fotografía.
Una caída en la participación laboral de las personas mayores puede significar dos cosas opuestas: que dejaron de necesitar trabajar, o que dejaron de poder hacerlo. Solo la serie y la desagregación permiten distinguirlas.
La aportación del observatorio
La división del trabajo con el INTEC es explícita: el grupo de investigación aporta el marco gerontológico y el diseño; el OLDS aporta el tratamiento de los microdatos de las encuestas de hogares oficiales de los países estudiados, armonizados para que las categorías laborales sean comparables entre sistemas estadísticos distintos.
Esa armonización es la parte invisible y la que decide si la comparación regional es legítima o es una suma de cosas distintas. Es la misma competencia que sostiene la Base Armonizada de Encuestas de Hogares Latinoamericanas (BAEHL).
Lo que abre
Este artículo es el primero de una serie. Durante 2023 la misma alianza publicó otros dos trabajos en Anales en Gerontología de la Universidad de Costa Rica, y el OLDS se constituyó en miembro fundador de la Red de Estudios Transdisciplinarios de América Latina y el Caribe (RETALTEC).
La pregunta que queda planteada para política pública es concreta, y no es sobre pensiones: ¿qué proporción de la población mayor que trabaja lo hace por elección, y qué proporción por ausencia de alternativa? El dato existe en las mismas encuestas. No se publica desagregado.
Artículo: Ciencia y Sociedad 48(1), 69-90 · DOI 10.22206/cys.2023.v48i1.pp69-90 · Aliado: Grupo EGYTRA, INTEC.
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